宜红工夫茶简介

　　宜红，又称宜红工夫，是中国主要工夫红茶品种之一。历史上因由宜昌集散、加工、出口而得名。产于鄂西山区宜县、恩施两地区。邻近的湘西石门、桑植、慈利等县亦有部分生产。年产10万担左右。宜昌红茶以外形条索紧细秀丽，色泽乌润有金毫，内质香味鲜醇，叶底红亮柔软；香气清鲜纯正，滋味鲜爽醇甜，汤色红亮，且有“冷后浑”为其主要特点。

 　　该茶历史悠久，至少已有1200余年的历史了。从十七世纪中叶即开始输往英、俄等国。由于宜红品质精纯、独具韵味，当时成为英皇室的珍贵饮品。公元 1662年，嗜好饮茶的葡萄牙凯慧琳公主嫁给英皇查理二世，因此特喜中国红茶——宜红工夫，成为英国第一位饮茶皇后，而中国的宜昌红茶比喻为“皇后茶”，享誉英国。宜昌红茶一时身价大增，传为佳话。宜红茶远在明代就以“皇后茶”著称于英国，17世纪，宜红茶即远销俄国、英国等地。宜红茶条索紧结秀丽，色泽乌润调和，香气纯正持久，滋味浓厚醇和，是红茶中的佳品。

　　湖北宜昌地区是我国古老的茶区之一，茶圣陆羽曾在《茶经》中把宜昌地区的茶叶列为山南茶之首。据记载，宜昌红茶问世于19世纪中，叶，至今已有百余年历史。1861年汉口被列为通商口岸，英国即设洋行大量收购红茶。因交通关系，由宜昌转运汉口出口的红茶取名“宜昌红茶”，宜红因此而得名。1876年，宜昌被列为对外通商口岸，宜红出口猛增，声誉极高。后由于历史的原因，宜红一落千丈。1951年湖北省茶叶公司成立，在五峰、鹤峰、长阳、宜昌、恩施、宜恩、利川及湖南石门设点收购宜红。后来，随着各地茶厂的建立，宜红的生产逐渐恢复和发展。目前，宜红已成为宜昌、恩施两地区的主要土特产品之一，产量约占湖北省茶叶总产量的1／3。

　　色泽     
　　宜红茶条索紧细有毫，色泽乌润，香气甜纯，汤色红艳，滋味鲜醇，叶底红亮。高档茶的菜汤还会出现“冷后浑”现象。据湖北省《慈利国志》评还：“鹤峰帮者西贡品，其与宁都同为尚第一，中外驰名。”由此可见，宜红茶很早就在国际市场上享有较高的声誉。

　　制作
　　宜红功夫的制作有萎凋、揉捻、发酵、干燥四道工序，因工艺复杂，技术性强，工夫红茶因此得名。宜红茶制选分为初制和精制两个阶段。初制程序是鲜叶、萎凋、揉捻(包括筛分、复揉)、发酵、干燥；精制程序分为3个工段l3道工序。筛分工段包括毛筛、抖筛、分筛、紧门、套筛、撩筛、切断、风选；练剔工段包括机械拣剔和手工拣剔；成品工段包括补火、并堆、装箱，其中包括整理外形，划分品级、剔除劣异、提高、乡度、筹谋干燥、发展香气，并调剂品质，统一规格，便于贮运，从而成为合格商品。

　　鉴赏      
　　宜红功夫条索紧细，有金毫，色泽乌润，内质香味高长，味道鲜醇，汤色红亮，叶底柔软，茶汤稍冷后有“冷后浑”的现象产生。

　　产地     
　　宜红功夫产于鄂西山区的宜昌、恩施两地，邻近的湘西石门、桑植、慈利等县亦有部分生产。这里崇山峻岭，山林茂密，河流纵横，年均气温13°C一18°C，年降雨量750～1500毫米，无霜期220～300天，气候温和，雨量充沛，土壤大部属微酸性黄红壤土，适宜茶树的生长。宜昌人杰地灵，屈原就诞生在宜昌。